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Text File  |  1994-03-25  |  6.2 KB  |  131 lines
  1. <text id=92TT1523>
  2. <title>
  3. July 06, 1992: V.P.:Spelling Out the Job Specs
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 06, 1992  Pills for the Mind                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. VICE PRESIDENTS, Page 30
  13. Spelling Out The Job Specs
  14. </hdr><body>
  15. <p>The next big challenge for both Clinton and Perot is selecting a
  16. running mate
  17. </p>
  18. <p>By WALTER SHAPIRO
  19. </p>
  20. <p>    Retiring New Hampshire Senator Warren Rudman, who vaulted to
  21. folk-hero status when he announced he was leaving Congress in
  22. frustration over the deficit, laughs at the question. Why is he
  23. suddenly on the lists as everyone's prototypical Vice President
  24. -- both Democrat Bill Clinton's and independent Ross Perot's?
  25. "Because they don't know me," Rudman cracks. "If you pressed me,
  26. I suppose it's because I have credibility as someone with
  27. integrity and as a square shooter. And for a Republican, I'm not
  28. highly partisan."
  29. </p>
  30. <p>    Rudman, in short, offers the rarest of commodities in the
  31. current vice-presidential veepstakes -- Washington experience
  32. coupled with the image of a truth-telling outsider. For in the
  33. latest irony in a peculiar political year, both Clinton and
  34. Perot have been musing about similar -- even identical --
  35. vice-presidential nominees. As political analyst Kevin Phillips
  36. puts it, "What Perot needs in a Vice President is someone who's
  37. political, yet puts the finger in the eye of the politicians.
  38. Someone like Rudman. And Clinton too needs a running mate who
  39. reinforces his outsider status with Perot swing voters."
  40. </p>
  41. <p>    The problem with this speculation is that Rudman himself is
  42. not available. "I would not serve as a Vice President for anyone
  43. ever," he declares. Another crossover name is Colin Powell. But
  44. again the same pitfall: there are no signs that the Chairman of
  45. the Joint Chiefs of Staff wants to be the first black candidate
  46. on anyone's national ticket.
  47. </p>
  48. <p>    For Clinton, still running third in the national polls, the
  49. vice-presidential choice represents his best opportunity to put
  50. his campaign back on track. The stakes are even higher for
  51. Perot, who needs to prove that he can govern without the benefit
  52. of a political party. But Perot also risks jeopardizing his
  53. all-things-to-all-voters appeal if he selects a Vice President
  54. who comes complete with heavy ideological baggage.
  55. </p>
  56. <p>    Jack Kemp, George Bush's disgruntled Secretary of Housing
  57. and Urban Development, is one name being pushed hard in Perot
  58. circles. New York leveraged-buyout specialist Theodore
  59. Forstmann, a Kemp presidential fund raiser in 1988, is trying to
  60. broker a marriage between Kemp and Perot. Some of Kemp's
  61. political advisers argue that running with Perot represents
  62. Kemp's best chance to be elected President himself in 1996.
  63. Others counsel caution -- Kemp's favored political style --
  64. contending that bolting the g.o.p. would permanently brand the
  65. supply-side conservative a pariah. Kemp's probable reluctance
  66. illustrates Perot's quandary in finding a credible running mate
  67. willing to risk his political career on one roll of the dice.
  68. </p>
  69. <p>    Third-party candidates often stumble badly in their quest
  70. for a plausible No. 2. Remember General Curtis ("Bomb Them Back
  71. to the Stone Age") LeMay, George Wallace's 1968 ticket mate?
  72. Perot has already tapped retired Admiral James Stockdale, a
  73. conservative former Vietnam pow, as his stand-in running mate
  74. to get on the ballot in all 50 states. Perot calls Stockdale
  75. his "fail-safe fallback" and has said that he will, if
  76. necessary, "just go with the team we have."
  77. </p>
  78. <p>    Clinton may make his final decision this week when he heads
  79. off on vacation (destination: top secret) with his wife Hillary.
  80. So far, Clinton has kept his short list of prospects under tight
  81. wraps. But the factors shaping Clinton's choice are likely to
  82. include:
  83. </p>
  84. <p>    Geography: Gone are the days when regional balance was the
  85. holy grail of vice-presidential selection. Clinton's polls show
  86. that only New York's reluctant Governor Mario Cuomo helps the
  87. ticket nationwide. That is why part of the calculus involves
  88. searching for a running mate who would at minimum help Clinton
  89. carry one major state. Some of the possibilities with the right
  90. zip code include: Cuomo, Texas Governor Ann Richards,
  91. Pennsylvania Senator Harris Wofford and Senator Paul Simon of
  92. Illinois.
  93. </p>
  94. <p>    Image: With Perot in the race, Clinton risks forsaking his
  95. outsider credentials if he picks a running mate too tied to the
  96. Washington status quo. "People sense that Bill Clinton is a
  97. little too slick," says a campaign insider. "So it would make
  98. sense for him to have someone a little rough around the edges."
  99. But who has both an unorthodox flair and the political heft to
  100. burnish the ticket? The short list includes: Richards (the
  101. funniest political put-down artist in Democratic politics);
  102. Wofford (at 66, an elder-statesman type newly elected to the
  103. Senate); and freshman Connecticut Senator Joseph Lieberman (an
  104. orthodox Jew who does not campaign on Saturdays).
  105. </p>
  106. <p>    Security: From the revelation of Tom Eagleton's electroshock
  107. treatments in 1972 to the disclosure of Geraldine Ferraro's
  108. tangled finances in 1984, the Democrats have a history of
  109. star-crossed vice-presidential nominees. That is why the safest
  110. choice might be someone who has already been tested in a
  111. national campaign, like the trio of 1988 presidential contenders
  112. -- Tennessee Senator Al Gore, House majority leader Richard
  113. Gephardt and Simon. Gore, a hot prospect on the Washington rumor
  114. mill, would add needed foreign-policy expertise to the ticket.
  115. </p>
  116. <p>    Back in 1968, Richard Nixon offered the axiom, "A Vice
  117. President cannot help you, he can only hurt you." That insight,
  118. of course, did not prevent Nixon from choosing Spiro Agnew, but
  119. in the veepstakes risk often outweighs reward. Yet for Clinton
  120. and Perot selecting a Vice President will be a true defining
  121. moment. That one choice will symbolize who they are, what they
  122. represent and the type of people they hope to bring into their
  123. Administration. That's why one can imagine in Hollywood fashion
  124. both Clinton and Perot shouting to their aides, "Get me someone
  125. like Warren Rudman."
  126. </p>
  127.  
  128. </body></article>
  129. </text>
  130.  
  131.